por AMOS OLVERA PALOMINO
El gas natural mantendrá un papel central en la matriz energética mundial durante las próximas décadas.
De hecho, un informe de Exxon Mobil citado por Michael Kern en Oilprice.com (28 de agosto de 2025) proyecta un aumento de más del 20% en la demanda global respecto a 2024, impulsado por la necesidad de reemplazar al carbón en procesos industriales y generación eléctrica, así como por el crecimiento económico en mercados emergentes.
En primer lugar, Estados Unidos, el mayor productor mundial, se acerca a niveles récord de consumo en 2025, gracias a la expansión de su capacidad de exportación de gas natural licuado (LNG) y al aumento de la demanda eléctrica durante los meses de verano.
Crecimiento sostenido y demanda global
Exxon prevé que, en los próximos 25 años, el gas natural se consolidará como una de las principales fuentes de energía. Esto se debe a que su crecimiento permite alimentar la potencia industrial necesaria y, al mismo tiempo, reducir parte de los impactos ambientales asociados al carbón.
En Estados Unidos, la tendencia al alza del consumo se explica por dos factores principales: la expansión de la capacidad de exportación de LNG, que permite enviar gas a Europa y Asia, y el aumento de la demanda eléctrica interna durante veranos más calurosos, lo que eleva el uso de sistemas de aire acondicionado y refrigeración.
Por consiguiente, esto refuerza la posición del país como actor clave en el mercado energético global y proveedor estratégico de gas natural licuado.
Producción mundial y participación en la matriz energética
Exxon estima que la producción global de gas natural aumentará un 18% en los próximos cinco años. De cumplirse la proyección, el gas, junto con el petróleo, representará cerca del 55% de la matriz energética mundial hacia 2050.
Mientras el gas mantendrá un crecimiento sostenido, la demanda de petróleo se estabilizará alrededor de los 100 millones de barriles diarios en el mismo periodo.
En cuanto a combustibles líquidos, se espera que la demanda de gasolina caiga hasta un 25% hacia 2050 debido a la mayor penetración de vehículos eléctricos, mientras que el consumo de destilados como diésel y combustible de aviación seguirá siendo robusto.
Emisiones y sostenibilidad
Exxon proyecta que las emisiones globales de dióxido de carbono caerán un 25% hacia 2050, hasta 27 mil millones de toneladas métricas anuales.
Aunque representa una reducción significativa, sin embargo, todavía supera los objetivos de las Naciones Unidas para cumplir con los compromisos climáticos. Por ello, será necesario desarrollar tecnologías más accesibles para reducir emisiones y aplicar políticas públicas que aseguren estabilidad energética y seguridad de suministro.
Comparación con otros escenarios
Otras instituciones presentan proyecciones distintas: BP anticipa que la demanda mundial de petróleo podría caer a 75 millones de barriles diarios hacia 2050 bajo políticas actuales, y a 25–30 millones en un escenario de neutralidad climática.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) señala que la demanda de gas natural podría disminuir en escenarios de bajas emisiones, aunque bajo las políticas actuales continuará creciendo.
La Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. estima que la producción y consumo de gas alcanzarán su punto máximo en 2032, con un descenso moderado posterior, mientras que las exportaciones de LNG seguirán aumentando hasta 2040 antes de estabilizarse.
Perspectiva de largo plazo
Con base en estas proyecciones, Exxon concluye que el gas natural y el petróleo seguirán predominando en la matriz energética global durante las próximas décadas, representando alrededor del 55% del suministro mundial en 2050.
Por otro lado, el crecimiento de las energías renovables será importante, pero no suficiente para reemplazar de inmediato a los combustibles fósiles.
Un recurso estratégico más allá de la transición
El análisis de Michael Kern muestra que el gas natural no solo mantiene su relevancia, sino que aumenta su importancia hacia 2050. Con un crecimiento proyectado de más del 20%, una reducción parcial de emisiones de CO₂ y un papel central en el reemplazo del carbón, este combustible seguirá siendo un pilar del sistema energético mundial.
En Estados Unidos, la cercanía de un récord de consumo en 2025 confirma la fortaleza del gas en el mercado interno y su consolidación como recurso estratégico de exportación.
Por lo tanto, pese al avance de las renovables y los compromisos climáticos, el gas continuará siendo un componente clave del suministro de energía global durante las próximas décadas.
Referencia: Kern, Michael. “Exxon Sees 20% Gas Demand Growth by 2050, U.S. Nearing Records in 2025”. Publicado en Oilprice.com, 28 de agosto de 2025.
ARTÍCULO CORRESPONDIENTE A LA EDICIÓN 12 DE REVISTA GUINDA
