Manzanillo y Lázaro Cárdenas: así se construye el primer sistema portuario inteligente de México
Un número que lo dice todo: en enero de 2026, los puertos mexicanos movilizaron 797,906 TEUs —unidades equivalentes a contenedores de 20 pies—, un crecimiento de 8.8% respecto al mismo periodo del año anterior. Detrás de esa cifra, que parece fría y técnica, hay una transformación en marcha: la red portuaria más ambiciosa que México ha intentado construir en décadas.
Las Administraciones del Sistema Portuario Nacional —las ASIPONAs— son el instrumento rector de esa apuesta, y hoy operan en un territorio donde la infraestructura de concreto y acero se funde con plataformas digitales, equipos automatizados y sistemas de ciberseguridad que hace diez años nadie imaginaba en un muelle.
El país enfrenta una presión histórica. El nearshoring ha relocalizado cadenas de suministro globales hacia México, y las empresas que apuestan por producir cerca del mercado norteamericano necesitan puertos que funcionen con la precisión de un reloj suizo. El Sistema Portuario Nacional movilizó 272 millones de toneladas en 2024 y 9.37 millones de TEUs. Si los puertos fallan, toda la cadena de valor colapsa. Si funcionan, México puede consolidarse como el centro logístico más relevante del hemisferio occidental. Esa es la apuesta que las ASIPONAs tienen sobre la mesa.
El PIS: cuando un puerto se vuelve inteligente
La historia de la digitalización portuaria mexicana tiene un protagonista central: el sistema Puerto Inteligente Seguro, conocido como PIS, desarrollado internamente por la ASIPONA Manzanillo. No es un software comprado a un proveedor externo ni una solución importada de algún puerto europeo o asiático. Es un proyecto de capacidad institucional propia, diseñado para estandarizar y digitalizar los procesos operativos, administrativos y de seguridad del recinto portuario más importante de México en el Pacífico.
El PIS centraliza la conectividad entre usuarios y autoridades: importadores, exportadores, agentes de aduanas, navieras, empresas de transporte y órganos de gobierno comparten información en tiempo real a través de una misma plataforma. El resultado es una reducción de tiempos burocráticos, mayor trazabilidad de la carga y una operación más segura.
Tanto así que su modelo de ciberseguridad fue reconocido con el Premio Marítimo de las Américas, uno de los galardones más relevantes del sector en la región. Hoy, el sistema ya opera también en Puerto Dos Bocas, el más joven del sistema nacional, lo que confirma que el PIS se está convirtiendo en el estándar tecnológico de las ASIPONAs.
Lázaro Cárdenas: la primera terminal automatizada de América Latina
Si Manzanillo representa el liderazgo en digitalización propia, Lázaro Cárdenas encarna la vanguardia de la automatización física. El puerto michoacano es hoy el primero en carga comercial a nivel nacional, con 7.4 millones de toneladas movilizadas en el primer trimestre de 2026, un crecimiento de 32% respecto al año anterior.
En carga contenerizada, registró 685,055 TEUs en ese mismo periodo, con un incremento de 15%. Pero los números son sólo la superficie de algo más profundo: una reconfiguración tecnológica sin precedentes.
APM Terminals Lázaro Cárdenas inauguró en marzo de 2026 la Fase II de su terminal, con una inversión superior a los 2,800 millones de pesos —equivalente a más de 140 millones de dólares—. Con esta expansión, la instalación alcanza una huella total de 65 hectáreas y una capacidad anual de 2 millones de TEUs.
Lo que hace singular este proyecto en el contexto latinoamericano no es solo su escala, sino su operación: es el único patio de contenedores totalmente automatizado de América Latina, equipado con grúas ARMG (Automated Rail-Mounted Gantry) de funcionamiento eléctrico, que operan sin intervención humana directa en la movilización de cajas dentro del patio. Además, la terminal es la primera en el mundo en implementar la operación de transbordo simultáneo bajo la red Gemini —la alianza comercial entre Maersk y Hapag-Lloyd—, lo que la posiciona como un nodo de primer nivel en las rutas marítimas globales.
El impulso no para ahí. APM Terminals anunció el inicio de la Fase III de expansión: una inversión de 350 millones de dólares adicionales que contempla la ampliación del muelle con 450 metros más de frente de atraque, la incorporación de nuevas grúas STS —Ship-to-Shore— totalmente eléctricas para atender buques de última generación, y la creación de más de 1,700 empleos directos hacia el año 2029. Para 2026, la terminal opera ya con energía 100% renovable, reduciendo 6,500 toneladas de CO₂ anuales.
Hutchison Ports suma su parte al rompecabezas: la Terminal Especializada de Contenedores I de esta empresa china incorpora eficiencia tecnológica para optimizar procesos mediante digitalización, automatización y planeación, con una inversión de 235 millones de dólares.
Durante el 14° Encuentro de Negocios de la Port Community Lázaro Cárdenas, celebrado en abril de 2026, la comunidad portuaria presentó inversiones totales por más de 734 millones de dólares para expansión, modernización e infraestructura sustentable. El puerto cuenta actualmente con 3,834 hectáreas, de las cuales 1,174 están disponibles para futuros proyectos, además de 24 posiciones de atraque, 16 cesionarios, 14 terminales especializadas y dos instalaciones de servicio.
Manzanillo: exportaciones al alza y la apuesta del Puerto Nuevo
Manzanillo mantiene su liderazgo en movimiento contenerizado a nivel nacional, con una participación de 44% del total de los puertos mexicanos. En el primer bimestre de 2026, sus terminales movilizaron 665,484 TEUs, con un incremento respecto a los 641,785 TEUs del mismo periodo de 2025.
Contecon y SSA México, las dos terminales transnacionales que operan en el recinto, se disputaron ese volumen con una diferencia de apenas 112 contenedores entre ellas —280,098 contra 279,986 TEUs respectivamente—, lo que refleja la intensidad competitiva del puerto más activo del Pacífico mexicano.
En materia de exportaciones, los datos de 2026 son contundentes. En abril, el puerto registró un incremento de 26.3% respecto al mismo mes de 2025: de 331,188 toneladas exportadas a 418,436.
El acumulado del primer trimestre superó 1,136,741 toneladas exportadas, frente a las 1,125,230 del mismo periodo del año anterior. El incremento en la eficiencia operativa y la coordinación con autoridades aduaneras han sido los factores que la propia ASIPONA identifica como motores de esa tendencia.
El proyecto más ambicioso en el horizonte de Manzanillo es el Puerto Nuevo: una obra de infraestructura que será cuatro veces más grande que el recinto actual, con capacidad para 10 millones de TEUs anuales, y una inversión de 13,598 millones de pesos. El Almirante José Ignacio Moreno Díaz, Director General de la ASIPONA, presentó el proyecto ante estudiantes de la Universidad de Colima en mayo de 2026 como “un ejemplo de ampliación de infraestructura, competitividad logística y generación de oportunidades económicas para el Estado de Colima y para el país”. No es una promesa de campaña: es una obra en proceso con etapas definidas y un programa de inversión publicado en el Diario Oficial de la Federación.
El Corredor Interoceánico: el sur también moderniza sus puertos
Mientras el Pacífico avanza con Manzanillo y Lázaro Cárdenas, el sur del país construye su propia revolución logística. El Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT) moderniza cuatro puertos estratégicos —Coatzacoalcos, Salina Cruz, Dos Bocas y Puerto Chiapas— que en conjunto manejan 20% de la carga marítima nacional. La rehabilitación de 1,200 kilómetros de vías férreas y la generación de 107,000 empleos formales entre 2019 y 2024 hablan de la dimensión de la apuesta.
El tramo ferroviario principal Salina Cruz-Coatzacoalcos opera desde diciembre de 2023. La Línea FA, que conecta Coatzacoalcos con Palenque y el Tren Maya, opera desde septiembre de 2024. La Línea K, que extenderá el corredor hasta la frontera con Guatemala, tenía en octubre de 2025 un avance general de 77.35%. El Gobierno Federal aceleró en 2026 las obras de ampliación y modernización de los cuatro puertos del CIIT para reforzar la operación del sistema ferroviario y logístico. En Puerto Dos Bocas, el nuevo muelle presentaba 98.2% de avance; la escollera este, de 2,140 metros, alcanzaba 96.3%. En Salina Cruz, se construyen dos centros reguladores de tráfico para gestionar el flujo logístico entre el Pacífico y el Istmo.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha descrito al Corredor Interoceánico como “una alternativa al Canal de Panamá”. La afirmación no es retórica: el tren del Istmo puede cruzar mercancías entre ambos océanos en aproximadamente siete horas, con trenes de hasta 5,200 toneladas de capacidad por viaje. Con 10 parques industriales instalados sobre el corredor y 14 Polos de Desarrollo para el Bienestar (PODEBI) proyectados —con vocaciones en agroindustria, manufactura, energía y tecnologías de la información—, la apuesta trasciende la logística para convertirse en una política de desarrollo regional.
La agenda pendiente: el talento como cuello de botella
Los datos operativos son alentadores. El Programa ASIPONA 2025-2030 fija metas concretas: reducir los tiempos operativos entre 20% y 30% mediante inversiones de 55,000 millones de pesos en seis puertos estratégicos. Las inversiones privadas —APM Terminals, Hutchison Ports, Ultratug México con más de 9 millones de dólares en renovación de flota de remolcadores— superan con creces las metas del Programa y confirman que el capital privado cree en la viabilidad del modelo.
Pero la modernización tecnológica produce rendimientos limitados si no va acompañada de capital humano. El sector portuario mexicano enfrenta una escasez crítica de perfiles que integren planeación avanzada, analítica de datos y gestión de cadenas de suministro. Los costos logísticos en México representan en promedio 17% de las ventas empresariales —el doble que en economías desarrolladas—, y una parte de esa brecha se explica por la falta de profesionistas capaces de operar los sistemas que se están instalando.
La propia ASIPONA Manzanillo lo reconoce con sus actos: en mayo de 2026 impartió capacitaciones virtuales sobre el sistema PIS dirigidas a importadores y exportadores de todo el país, y su director ofreció una conferencia magistral ante universitarios colimenses para vincular la academia con la realidad operativa del sector.
Un sistema portuario en transformación
El balance de 2026 revela un sistema portuario mexicano en transición acelerada. Manzanillo lidera en contenedores y consolida su plataforma digital propia. Lázaro Cárdenas encabeza la automatización física y atrae inversión transnacional de primer nivel. El Corredor Interoceánico conecta el sur del país con los océanos y con el mundo. La Ventanilla Única Marítima impone un estándar digital internacional que obliga a todos a modernizarse al mismo ritmo.
La pregunta que los próximos años deberán responder no es si México puede modernizar sus puertos —los datos sugieren que ya lo está haciendo— sino si puede hacerlo a la velocidad que el comercio global exige, y si los beneficios de esa modernización se distribuyen a lo largo de toda la cadena logística o se concentran en los nodos de mayor volumen. El comercio marítimo no espera a nadie. Los puertos que no compiten, pierden. Y México, por primera vez en muchas décadas, está jugando para ganar.
