EL GRAN DESAFÍO ENERGÉTICO DE MÉXICO
La etapa de precios bajos del gas natural tiene un límite y grandes riesgos. EU tiene proyectos para crear infraestructura de licuefacción de gas que le permita exportar y mover el precio hacia el alza con consecuencias difíciles para México.
Para entrar en materia, primero recuperemos a Isaac Asimov, quien nos ha advertido: “… lo evidente es en muchos casos lo más difícil de ver. La gente dice ´es tan claro como mi nariz´, pero ¿qué porción de nuestra nariz podemos ver, a menos que nos den un espejo?”. Y es precisamente CFEnergía quien ha puesto sobre la mesa, a los ojos de todos, la triada que representa el principal desafío del sector energético en los años por venir:
Primero, en 2018, para generar el 59% de la electricidad en nuestro país se utilizaba el gas natural. En segundo lugar, con base en datos del Sistema de Información Energética (SIE), en 2023 nuestra demanda de gas natural era de 8,935 millones de pies cúbicos diarios (MMpcd), nuestra producción solamente alcanzó 2,243 MMpcd, por lo tanto, tenemos que importar 6,692 MMpcd para hacer frente a la demanda interna. Como tercer elemento, de acuerdo al Plan de Negocios de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) 2024-2028, las importaciones de gas natural por ducto de Estados Unidos a México aumentaron de manera vertiginosa de 935 MMpcd en 2010 a 6,000 MMpcd; este volumen seis veces mayor representa el 90% de nuestras importaciones, lo que demuestra la gran dependencia con Estados Unidos para contar con la molécula que necesita nuestro Sistema Eléctrico Nacional, que consume el 61% de estas importaciones.
¿Cómo hemos llegado a esta situación de alta dependencia de Estados Unidos para satisfacer la demanda de gas y generación eléctrica? Es la convergencia de diversos factores. En 2003, por un lado, México adoptó el uso de gas natural en la industria eléctrica, y en ese mismo año Estados Unidos inició la revolución tecnológica de la fracturación hidráulica o fracking, aumentando su producción hasta convertirse en uno de los principales productores de gas del planeta. Esta gran oferta de gas natural shale y la necesidad de colocarlo en el mercado de manera inmediata, provocó la disminución de su precio, con lo que en México el gas natural se convirtió en el energético fósil más barato para la producción eléctrica.
Sin embargo, la época de gas barato está cimentada en bases muy endebles, como quedó demostrado con el vórtice polar en febrero de 2021 que afectó a Estados Unidos, cuyas plantas de generación dejaron de funcionar y se paralizó la extracción y exportación de gas, incrementando sus precios hasta en 5,000 por ciento. Por lo tanto, esta zona de confort y etapa de precios bajos del gas natural tiene un límite y grandes riesgos, sobre todo porque Donald Trump ha planteado convertir a Estados Unidos en la máxima potencia energética del orbe; para ello tienen proyectos para crear una infraestructura de licuefacción de gas, que les permita exportar a Europa y Oriente; entonces estarían en posibilidad de mover el precio hacia el alza al ampliar los mercados y la demanda, con consecuencias difíciles para México, cuyas tecnologías para producir electricidad ocupan en un 59% gas natural.