Newsom propone congelar inscripción de migrantes indocumentados a Medi-Cal y cobrar primas ante crisis presupuestaria en California
En un giro que marca una posible ruptura con una de sus promesas más ambiciosas, el gobernador de California, Gavin Newsom, propuso este miércoles congelar la inscripción de nuevos migrantes indocumentados al programa estatal de salud pública Medi-Cal y comenzar a cobrar primas mensuales a quienes ya están inscritos, como parte de un paquete de medidas para hacer frente a un creciente déficit presupuestario.
La medida, incluida en la propuesta de presupuesto revisado del gobernador demócrata, plantea congelar a partir de enero de 2026 la admisión de migrantes sin autorización legal de 19 años o más. Además, a partir de 2027, quienes permanezcan en el programa deberán pagar una prima mensual de 100 dólares.
Según lo señalado por la oficina del gobernador, esta modificación no afectará a los aproximadamente 1.6 millones de migrantes indocumentados que ya reciben cobertura médica a través de Medi-Cal. Tampoco impedirá que los niños migrantes que aún no están inscritos puedan acceder al programa.
Newsom justifica la decisión como una medida fiscal necesaria ante el proyectado déficit estatal de 16 mil millones de dólares, un panorama atribuido a la volatilidad económica global, las guerras comerciales, y la amenaza constante del gobierno federal —bajo la administración de Donald Trump— de recortar fondos a estados con políticas migratorias progresistas como California.
En cifras, el llamado “estado dorado” destina actualmente alrededor de 8 mil 500 millones de dólares anuales para brindar servicios de salud a personas migrantes sin estatus legal. Con el nuevo plan, la administración de Newsom espera ahorrar aproximadamente 5 mil 400 millones de dólares.
La propuesta representa un revés importante en la política de atención médica universal impulsada por Newsom desde su llegada al poder, basada en el principio de que todos los habitantes del estado, sin importar su estatus migratorio, deben tener acceso a servicios médicos.
Grupos de defensa de derechos de los migrantes han comenzado a expresar su preocupación por el impacto social de la medida, argumentando que imponer cuotas o restringir la inscripción podría generar barreras insalvables para una población ya vulnerable y con acceso limitado a servicios básicos.
Además, el anuncio se produce en un momento en el que el Congreso de Estados Unidos discute un plan presupuestal que podría reducir los fondos federales destinados a Medicaid —la principal fuente de financiamiento para Medi-Cal— lo que añade aún más presión a las finanzas estatales y podría restringir aún más el acceso a servicios médicos para migrantes, incluso en casos de emergencia.
Con esta propuesta, Newsom se enfrenta a un delicado equilibrio entre su compromiso progresista con la cobertura universal y la necesidad de ajustar las finanzas públicas ante un escenario económico adverso. El debate está ahora en manos de la legislatura estatal, que deberá analizar la medida y decidir si avala este giro en la política de salud pública más inclusiva del país.