Venezuela se mantiene como el país con las mayores reservas de petróleo en Venezuela y del mundo, de acuerdo con los datos más recientes de organismos internacionales. A pesar de este liderazgo global en volumen de crudo disponible, la producción petrolera venezolana se encuentra muy por debajo de su potencial histórico y de otros países con menores reservas.
Las cifras oficiales de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) colocan a Venezuela como el principal almacén de petróleo a escala mundial. Sin embargo, problemas operativos, financieros y estructurales han limitado la capacidad del país para transformar sus recursos en producción sostenida.
¿Cuántas reservas de petróleo tiene Venezuela según la OPEP?
Las reservas de petróleo en Venezuela ascienden a 303.2 mil millones de barriles de crudo probados. Este volumen representa alrededor del 19.4 por ciento del total de las reservas mundiales registradas por la OPEP.
La magnitud de estas cifras coloca a Venezuela muy por encima de cualquier otro país productor. Ninguna nación concentra una proporción tan alta del petróleo disponible a nivel global, lo que convierte al territorio venezolano en un punto estratégico dentro del mercado energético internacional.
Este volumen se mantiene prácticamente estable en los reportes recientes, lo que confirma que, al menos en términos de recursos en el subsuelo, Venezuela conserva una posición dominante.
¿Cómo se comparan las reservas venezolanas con las de México y Estados Unidos?
La diferencia entre las reservas venezolanas y las de otros países del continente es significativa. México reportó al cierre de 2024 alrededor de 5.1 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo ante la OPEP.
Esto implica que Venezuela dispone de casi 60 veces más crudo que México en términos de reservas certificadas. La brecha evidencia el contraste entre la disponibilidad de recursos y la capacidad productiva de ambos países.
En el caso de Estados Unidos, las reservas probadas se ubicaron en aproximadamente 45 mil millones de barriles. Aun con esta cifra, Venezuela cuenta con 6.7 veces más reservas petroleras que la mayor economía del mundo.
¿Qué países se acercan a Venezuela en volumen de reservas petroleras?
El competidor más cercano a Venezuela en términos de reservas es Arabia Saudita, con 267.2 mil millones de barriles de petróleo probados. Aunque la diferencia es menor que con otros países, Venezuela mantiene la delantera.
Otros países con grandes volúmenes de crudo en el subsuelo son Irán, con 208.6 mil millones de barriles; Iraq, con 145 mil millones; Emiratos Árabes Unidos, con 113 mil millones, y Kuwait, con 101 mil millones.
Este grupo concentra una parte sustancial del petróleo mundial, pero ninguno alcanza el nivel de las reservas de petróleo en Venezuela, que continúan encabezando la lista global.
¿Por qué Venezuela produce menos petróleo pese a sus enormes reservas?
A pesar de contar con las mayores reservas, la producción petrolera venezolana se encuentra en niveles bajos. El principal factor señalado es el deterioro operativo de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la empresa estatal encargada de la explotación del crudo.
Problemas de mantenimiento, falta de inversión, infraestructura obsoleta y limitaciones técnicas han reducido la capacidad de extracción y refinación. Esta situación ha impedido que el país convierta su riqueza petrolera en mayores volúmenes de producción.
La brecha entre reservas y producción es una de las más marcadas dentro de la OPEP, lo que refleja una desconexión entre el potencial energético y la realidad operativa.
¿Cuánto petróleo produjo Venezuela durante 2025?
Entre enero y agosto de 2025, la producción promedio de petróleo de Venezuela se ubicó en 963 mil barriles diarios, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
Esta cifra contrasta con los niveles históricos del país. En 1997, Venezuela registró una producción promedio de 3 millones 181 mil barriles diarios, uno de los picos más altos de su historia petrolera.
La caída en la producción ha sido sostenida durante las últimas décadas, alejando al país de su papel tradicional como uno de los principales exportadores de crudo.
¿Cómo se compara la producción venezolana con la de Pemex?
Incluso con sus propios problemas financieros, Petróleos Mexicanos (Pemex) produce actualmente más hidrocarburos que Venezuela. Durante 2025, la producción promedio de Pemex rondó 1 millón 633 mil barriles diarios de hidrocarburos líquidos.
De ese total, aproximadamente 1 millón 367 mil barriles corresponden a petróleo crudo, mientras que el resto son condensados. Aun así, la cifra supera con claridad la producción venezolana.
Este contraste refuerza la idea de que las reservas de petróleo en Venezuela no se traducen automáticamente en mayor producción ni en liderazgo operativo.
¿Qué implicaciones tiene el anuncio de Estados Unidos sobre el control de las reservas?
Tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, el gobierno de Estados Unidos, encabezado por Donald Trump, anunció su intención de tomar control de las reservas petroleras del país sudamericano.
La estrategia planteada incluye la participación de empresas estadounidenses para reconstruir la industria petrolera venezolana. El objetivo sería reparar infraestructura deteriorada y reactivar la producción de crudo.
Este anuncio ha colocado nuevamente a las reservas de petróleo en Venezuela en el centro del debate internacional, no solo por su volumen, sino por su relevancia geopolítica y económica.
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